در حالی که شعله‌های آتش‌سوزی جنگلی در استان بریتیش کلمبیای کانادا با سرعتی بی‌سابقه در حال گسترش است، مقامات محلی دستور تخلیه گسترده‌ای برای ساکنان دو شهر جنوبی این استان صادر کردند. بر اساس اعلام مسئولان، بیش از ۲۰ هزار نفر طی شبانه‌روز گذشته خانه‌های خود را ترک کرده‌اند.

تخلیه کامل سامرلند و پیچلند

بر اساس گزارش رسانه‌های محلی، دستور تخلیه برای تمام شهر سامرلند در جنوب بریتیش کلمبیا صادر شده است؛ شهری که نزدیک به ۱۲ هزار نفر جمعیت دارد. افزون بر این، حدود ۸ هزار نفر از ساکنان شهر پیچلند و مناطق اطراف آن نیز موظف شده‌اند هرچه سریع‌تر منازل خود را ترک کنند.

گسترش سریع آتش در چند ساعت

این آتش‌سوزی که نخستین‌بار شامگاه جمعه گزارش شد، تنها در عرض چند ساعت به وسعت ۵۰ کیلومتر مربع رسید. ویدئوهایی که در شبکه‌های اجتماعی منتشر شده، خانه‌هایی را نشان می‌دهد که در شعله‌های آتش می‌سوزند و ساکنانی که با عجله در حال فرار از منطقه هستند.

در همین حال، جاده‌های منتهی به جنوب استان به دلیل تردد انبوه خودروهای در حال تخلیه به‌شدت شلوغ و پرترافیک شده است.

واکنش مرکز مدیریت بحران کانادا

اریک تامپسون، مسئول اطلاع‌رسانی مرکز مدیریت بحران کانادا، این حادثه را یکی از «سریع‌ترین آتش‌سوزی‌های در حال گسترش با بیشترین سرعت پیشروی» توصیف کرده است.

استان بریتیش کلمبیا در سال‌های اخیر بارها شاهد آتش‌سوزی‌های جنگلی گسترده بوده است و فصل گرما همواره خطر وقوع چنین حوادثی را در این استان افزایش می‌دهد. نیروهای امدادی همچنان در حال مقابله با شعله‌های آتش هستند و وضعیت مناطق درگیر به‌طور مستمر پایش می‌شود.