آزاده نظربلند، دبیرکل نهاد کتابخانه‌های عمومی کشور در سفر یک‌روزه خود به استان گیلان، از کتابخانه عمومی شهرستان آستارا بازدید کرد. وی با اشاره به پیشینه تاریخی این کتابخانه، آن را یکی از قدیمی‌ترین کتابخانه‌های عمومی کشور معرفی کرد و احتمال داد که این مجموعه نخستین کتابخانه عمومی ایران باشد.

اسناد تاریخی ۱۴۰ ساله

نظربلند در این بازدید توضیح داد که طبق تابلوی نصب‌شده در کتابخانه آستارا، سال تأسیس آن ۱۳۰۲ شمسی ذکر شده است. اما اسناد و مدارکی در دست است که نشان می‌دهد یک کتابخانه عمومی در شهر آستارا از سال ۱۲۸۰ شمسی (حدود ۱۸۶۱ میلادی) فعالیت داشته است.

دبیرکل نهاد کتابخانه‌های عمومی کشور تأکید کرد: اگر اسناد مربوط به فعالیت کتابخانه آستارا در سال ۱۲۸۰ پس از بررسی‌های لازم مورد تأیید قرار گیرد، این مجموعه به عنوان نخستین کتابخانه عمومی شناخته‌شده ایران مطرح خواهد شد.

قدمت بیشتر از کتابخانه‌های معروف

در صورت تأیید این اسناد، قدمت کتابخانه آستارا از کتابخانه شیخ شهاب‌الدین اهری در تبریز، کتابخانه تربیت تبریز و کتابخانه شریعتی مشهد نیز بیشتر خواهد بود. این در حالی است که این کتابخانه‌ها همواره به عنوان قدیمی‌ترین کتابخانه‌های عمومی ایران شناخته می‌شدند.

کتاب درباره کتابخانه‌های ۱۰۰ ساله ایران

نظربلند همچنین از انتشار کتابی درباره کتابخانه‌های یکصد ساله کشور خبر داد. وی گفت: کتابی در دست انتشار است که سوابق و پیشینه کتابخانه‌های قدیمی ایران را مورد بررسی قرار می‌دهد و پیشینه کتابخانه عمومی آستارا نیز در این اثر لحاظ خواهد شد.

بازطراحی و توسعه خدمات

دبیرکل نهاد کتابخانه‌های عمومی کشور همچنین از پروژه بازطراحی کتابخانه عمومی آستارا خبر داد. طبق برنامه‌های اعلام‌شده، قرار است این کتابخانه به صورت دو شیفته فعالیت کند و خدمات کتابخانه‌ای آن نیز گسترش یابد. نظربلند همچنین از بازطراحی‌های بعدی در سطح شهر آستارا سخن گفت.